Spannung im Tal ist richtig. Hat Michi alles notwendige bereits gesagt. Nun noch was zum Antrieb.
Antrieb auf einem Spannwagen ist ab und zu zu sehen, und auch möglich. Ideal ist aber der Antrieb so oder so auf dem Berg. Der Verschleiss an der ganzen Bahn ist kleiner, und die Antriebsleistung und auch der Energieverbrauch ist auch kleiner. Je steiler die Bahn ist, um so mehr rechnet sich der Antrieb am Berg.
Beim Antrieb am Berg wird die Last direkt nach "oben gezogen". Wenn der Antrieb im Tal ist, wird der ganze Zug via Leerseil und der Bergumlenkung aufgebracht. Und auf dem Leerseil hat es zig Rollen, die dann mehr beansprucht werden. Der Reibungsverlust dieser Rollen geht auch verloren. Ist eigentlich wie bei einem Flaschenzug.
In meiner Gegend gibt es zahlreiche Beispiele, an denen die Stromkabel mit grossen Aufwand im Boden zur Bergstation gezogen wurden, um eben diese Vorteile zu nutzen. Gibt aber auch Bahnen, bei denen diese Mehrkosten nicht eingespart werden können. Und dann ist der Antrieb dann halt unten, und vielfach noch auf einem Spannwagen.