Kinder machen nur einen kleinen Teil der Infizierten mit SARS-CoV-2 aus, dem Virus, das COVID-19 verursacht. Eine grosse Umfrage der US-Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention in Atlanta, Georgia, ergab, dass Kinder bis 17 Jahre, die 22% der US-Bevölkerung ausmachen, weniger als 2% der bestätigten COVID-19-Infektionen in den Vereinigten Staaten ausmachen. Und von 2.572 Kindern, die in die Umfrage einbezogen wurden, gingen nur 5,7% ins Krankenhaus und nur drei starben.
Es wurden mehrere Theorien vorgeschlagen, um zu erklären, warum Kinder nicht so krank werden. Dazu gehört die Möglichkeit, dass sie eine stärkere und wirksamere anfängliche Immunantwort gegen das Virus haben als Erwachsene und dass sie möglicherweise eine gewisse Immunität gegen die kürzliche Exposition gegenüber ähnlichen Viren haben. Eine wachsende Zahl von Forschern ist jedoch der Meinung, dass der Unterschied zwischen Erwachsenen und Kindern im Zustand ihrer Blutgefässe liegen könnte.
Bei vielen Erwachsenen mit schwerem COVID-19 kommt es zu einer Gerinnung in den Blutgefässen, was zu Herzinfarkten oder Schlaganfällen führt. Normalerweise bilden sich Blutgerinnsel nur, um Blutungen aufgrund einer Verletzung zu stoppen, aber wenn das Endothel beschädigt ist vom Virus, können sich auch Gerinnsel bilden.
Ruschitzka und Kollegen haben herausgefunden, dass SARS-CoV-2 Endothelzellen infizieren kann, die überall im Körper vorkommen. In einer Studie an drei Personen mit COVID-19, von denen zwei starben, fand Ruschitzkas Team heraus, dass SARS-CoV-2 das Endothel des Patienten infiziert und eine Entzündung und Gerinnungszeichen verursacht hatte 1. Die Studie war klein, so dass solche Komplikationen weiter untersucht werden müssen, aber Probleme mit dem Endothel scheinen in den meisten Fällen von COVID-19, die bei Erwachsenen zu einer schweren oder tödlichen Erkrankung fortschreiten, eine Rolle zu spielen, so Ruschitzka.
Diese Theorie könnte auch erklären, warum Menschen mit Erkrankungen, die das Endothel beeinträchtigen, wie Diabetes und Bluthochdruck, ein höheres Risiko haben, ernsthaft an COVID-19 zu erkranken, sagt Marcel Levi, Hämatologe am University College Hospital in London.
Das Endothel ist bei Kindern typischerweise in einem viel besseren Zustand als bei Erwachsenen. "Das Endothel eines Kindes ist perfekt aufgebaut und verschlechtert sich dann mit dem Alter einfach", sagt Paul Monagle, pädiatrischer Hämatologe am Melbourne Children's Campus.
Monagle und andere sind der Meinung, dass die Blutgefässe von Kindern einem Virusangriff besser standhalten können als bei Erwachsenen. Eine weitere Unterstützung für diese Theorie ist die Beobachtung, dass nur wenige Kinder mit COVID-19 eine übermässige Gerinnung und beschädigte Gefässe aufweisen, sagt er.
Monagle versucht zu verstehen, was passiert, wenn das Virus in Endothelzellen eindringt. Er hält es für wahrscheinlich, dass es die Kommunikation zwischen den Zellen, den Thrombozyten und den Plasmabestandteilen, die an der Gerinnung beteiligt sind, unterbricht und dass dieser Kommunikationsabbruch zur Bildung überschüssiger Gerinnsel führt.
Er hat zwei Experimente gestartet, um zu versuchen, diesen Mechanismus besser zu verstehen und herauszufinden, ob die Blutgefässe von Kindern etwas Schützendes haben, das die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sie als Reaktion auf eine Virusinfektion überschüssige Gerinnsel bilden. Im ersten Experiment wird sein Team versuchen, die Bedingungen in den Blutgefässen von Kindern und Erwachsenen im Labor nachzubilden. Dazu nehmen sie kultivierte Endothelzellen, die mit SARS-CoV-2 infiziert sind, und baden sie in Plasma aus drei Quellen - Kinder, gesunde Erwachsene und Erwachsene mit Gefässkrankheiten. Indem sie vergleichen, wie die infizierten Zellen mit den drei verschiedenen Plasmatypen interagieren, sollten sie in der Lage sein, zu erkennen, warum die Signalübertragung in den Gefässen fehlschlägt.
In einem zweiten Experiment wird das Team Plasma von Kindern und Erwachsenen mit COVID-19 analysieren, das Proteine enthält, die von geschädigten Endothelzellen freigesetzt werden, um mögliche Krankheitsmarker zu identifizieren.
Hier würd ich es als angebracht sehen das beispielsweise die Gesundheitsämter einen großen Posten FFP3er Masken (der sowieso aus Vorsorgegründen angeschafft werden sollte) beschaffen und diese auch über einen vertraglich gebundenen Händler an Interessenten zum Durchlaufkostenpreis abgeben bzw. versenden.
